2021年5月3日、カナダ商標部は、商標登録出願の審査期間が30ヶ月を超えている現状に鑑み、審査遅延の改善を目的として、「審査スケジュールの改善策」及び「早期審査の申請」という２つの実務指針を公表しました。

「審査スケジュールの改善策」によると、最初の拒絶理由通知では指定商品・指定役務の補正案を提示しないこと等によって、審査のスピードを促進させるとのことです。

「早期審査の申請」については、以下の4要件のうち、少なくとも1つを満たすことを示す必要があります。
(1) その指定商品・指定役務について、カナダで出願商標に関する訴訟が進行している又はその見込みがある場合。
(2) 出願人が、その指定商品・指定役務について、出願商標に関する模倣品取締りを税関で行っている場合。
(3) 出願人が、オンライン市場においてその知的財産権が多大な損害を被ることから守るために、商標の登録を要求している場合。
(4) 出願人が、外国の知的財産庁からの要請に応じて、定められた期限内に優先権の主張を維持するために、商標の登録を要求している場合（この場合、外国の知的財産庁からの要請を添付する必要があります）。
早期申請が認められた場合には、「できるだけ早く」審査されることになりますが、後の手続で出願人が期限を徒過したり、期間延長を申請したりした場合には、早期審査を受ける利益を失うことになりますので、その点には注意が必要です。

なお、審査遅延の原因は、2019年のカナダ商標法の改正により、商標の使用又は使用意思等の登録要件が廃止され、出願件数が増加したことが挙げられます。